De volkeren en de gemeente

Inhoud

• 1.  Profetisch overzicht (vervolg)
  < 1.2  De volken
  < 1.3  De gemeente

1. Profetisch overzicht (vervolg)

1.2  De volken

Nadat het volk bij de toren van Babel uiteen was gedreven, raakt het op de achtergrond van de gebeurtenissen als geheel. Het verhaal richt zich steeds meer op de roeping van Abraham en de vorming van Gods volk, Israël.

Maar wanneer Israël, nadat het de Heer heeft verlaten, in gevangenschap wordt gevoerd, geeft God de volken opnieuw voorrang in het bestuur van de aarde. De “tijd van de heidenen” begint met de gevangenschap van Israël (Dan. 1:1-2; 606 v.Chr.) en duurt voort tot de volledige bevrijding van Jeruzalem door de komst van de Heer in heerlijkheid.

De droom van Nebukadnezar (Dan. 2) wordt door Daniël uitgelegd, en zijn visioenen door Daniël zelf (Dan. 7 en 8). Deze tonen aan, dat de heerschappij achtereenvolgens wordt overgedragen aan vier “koninkrijken”:

• Babylon: het gouden hoofd (Dan. 2:32, 38), de leeuw (Dan. 7:4);
• de Meden en Perzen: de borst van het standbeeld (Dan. 2:32,39), de beer (Dan. 7:5), die overwonnen zou worden door:
• Griekenland van Alexander de Grote: de buik, de lendenen van brons (Dan. 2:32,39), de luipaard (Dan. 7:6), die op zijn beurt ten prooi valt aan de slagen van Rome;
• Rome: de benen en voeten van het beeld (Dan. 2:33,40,43), het beest, schrikwekkend en gruwelijk (Dan. 7:7-8,19-25);

Zowel in de droom van het beeld als in het visioen van de dieren, en in de dromen die volgen, wordt er eindelijk een einde gemaakt aan deze aardse koninkrijken; in het visioen van Nebukadnezar door de “steen” die “niet door mensenhanden werd afgehouwen” (Dan. 2:34-35,45), het “koningschap” van de Zoon des Mensen “zal niet te gronde gaan” (Dan. 7:14).

In zijn visioen van het vierde beest legt Daniël uit, dat er in het midden van de tien hoorns een ‘kleine hoorn’ oprees (Dan. 7:8, 20-21; 24-25). Deze hoorn is met grote macht bekleed, spreekt kwaadaardige dingen tegen de Allerhoogste en vervolgt de heiligen. Het vertegenwoordigt dezelfde persoon die we aantreffen in Openbaring 13 vers 1-9 en opnieuw in Openbaring 17.

Zonder in detail te treden, zien we dat Daniël, vanuit een afstandelijk perspectief, de toekomstige leider van het Romeinse Rijk ziet verschijnen zonder enig tijdsinterval. Hij negeert volledig de tijd van de gemeente, die voor Johannes in Openbaring een realiteit is. Daarom vertelt Johannes ons over het tijdelijke einde van het Romeinse Rijk: Het beest “was en is niet en zal uit de afgrond opstijgen” (Openb. 17:8). Dit einde van het Romeinse Rijk komt min of meer overeen met de periode tussen de 69e en 70e week van Daniël 9 en de tijd van de gemeente (hoewel het West-Romeinse Rijk bleef bestaan gedurende de eerste eeuwen van de geschiedenis van de gemeente op aarde – maar het principe blijft hetzelfde).

De persoon die wordt voorgesteld door de “kleine hoorn” in Daniël 7, die ook voorkomt in het beest van Openbaring 13 vers 1, is tevens deze vorst uit Daniël 9, die een verbond zal sluiten voor “velen” voor één week lang en van wie een universele onderdrukking zal uitgaan (Openb. 13:7). Deze onderdrukking zal in de tweede helft van deze week, dat wil zeggen gedurende de 3½ jaar, 42 maanden of 1260 dagen van de grote verdrukking, intensiveren.

Daniël zag het einde van de vier koninkrijken van de volkeren, veroorzaakt door de steen die “zonder handen afgehouwen” werd (Dan. 2:34-35). Dit komt overeen met de vestiging van het koninkrijk van de Zoon des Mensen. Het Nieuwe Testament geeft ons hier meer details over, omdat Degene die het beest zal verslaan, de valse profeet en degenen die met hen zijn, het Lam is (Openb. 17:14). De Heer Jezus zal de wetteloze verteren met de adem van zijn mond en hem vernietigen met de verschijning van Zijn komst (2 Thess. 2:8).

De opstand van de volken tegen God zal aan het einde der tijden een hoogtepunt bereiken. Dan zal hun geschiedenis eindigen door de heerlijke verschijning van de Heer Jezus en de vestiging van Zijn koninkrijk van vrede en gerechtigheid als een zegen voor de hele aarde: “Zij zullen komen naar het verlangen van alle heidenvolken” (Hag. 2:8).

1.3  De gemeente

Als antwoord op de uitspraak van Petrus: “U bent de Christus, de Zoon van de levende God,” verklaart de Heer Jezus hier op aarde: “Op deze rots zal ik Mijn gemeente bouwen” (Matth. 16:18). Dit was dus op dat ogenblik nog een zaak voor de toekomst.

In 1 Korinthe 12 vers 13 lezen we, dat door [1] de doop met de Heilige Geest alle gelovigen tot één lichaam zijn gevormd. Deze doop met de Heilige Geest vond plaats op de dag van Pinksteren (Hand. 2), en sindsdien zijn zij die in de Heer Jezus geloven verzegeld met de Heilige Geest (Ef. 1:13) en deelgenoten geworden van deze doop die de gemeente heeft gevormd – zij zijn dus leden van het lichaam van Christus. Het gaat niet langer om Joden enerzijds en heidenen anderzijds, maar om “één nieuwe mens” (Ef. 2:15). Deze wordt gevormd door zowel Joden die tot het christelijk geloof zijn gekomen alsmede door verloste heidenen (Hand. 15:14).

De kerk, of gemeente, begon op de dag van Pinksteren. Ze bestaat uit Joden en heidenen, allen verenigd “in één lichaam” voor God “door het kruis.” De gemeente wordt zo “een woonplaats van God in de Geest” (Ef. 2:15-22). Alleen wedergeboren gelovigen die de Heilige Geest bezitten, behoren tot de gemeente van God. Evenzo omvat deze gemeente, zonder uitzondering, alle gelovigen die door het geloof kinderen van God zijn geworden en de Heilige Geest hebben ontvangen (Hand. 15:8-9). Als er vanwege hun gedrag of ernstige dwalingen tuchtmaatregelen tegen één of meer moeten worden genomen, en dit tijdelijk een belemmering vormt voor een gezamenlijk getuigenis van de eenheid van het lichaam van Christus aan de tafel van de Heer – of als anderen zich ervan afwenden – dan blijft het feit bestaan, dat zij leden van Zijn lichaam blijven en voor altijd tot de gemeente van God behoren. Deze deelname hangt niet af van iemands gedrag, maar van het werk van Christus en het geloof in Hem. Niettemin, hoeveel verlies en lijden, en vooral hoeveel oneer voor de naam van de Heer, als het praktische getuigenis niet overeenstemt met de positie, die Hij voor ons heeft verworven!

Het ‘geheimenis’ van de gemeente werd niet geopenbaard in het Oude Testament (Ef. 3:3-6). In die tijd hield God Zich alleen bezig met één bepaald volk, afgezonderd van de anderen: met Israël. Nu trekt God zielen uit de wereld, hier en daar, uit alle lagen van de bevolking, die Hij met elkaar en met de verheerlijkte Heer Jezus verenigt door Zijn Geest. De gemeente is dus naar haar wezen buiten de wereld geplaatst, ervan afgezonderd. Haar doel is niet op aarde, maar in de hemel. Daar zullen wij onze schat hebben (Matth. 6:20); daar zullen onze namen worden opgeschreven (Luk. 10:20); onze gedachten en gevoelens moeten naar boven gericht zijn, waar Christus is; ons burgerschap is daar (Fil. 3:20). Bij de Heer Jezus zijn, Zijn heerlijkheid aanschouwen (Joh. 17:24), Hem gelijk zijn (1 Joh. 3:2) – dat is onze hoop.

De Thessalonicenzen hadden zich “van de afgoden tot God bekeerd” om Hem op aarde te dienen en Zijn Zoon Jezus uit de hemel te verwachten (1 Thess. 1:9-10). Een christen is daarom niet iemand die verboden is dit of dat te doen, naar die of die plaats te gaan, of aan die of die bijeenkomst deel te nemen. Hij is veeleer iemand wiens wereld veranderd is, wiens gevoelens en verlangens een andere richting op wijzen dan die van zijn ongelovige medemensen.

De geschiedenis van de gemeente op aarde zal voor de verlosten eindigen met de komst van de Heer, wanneer Hij de Zijnen tot Zich neemt (1 Thess. 4:15-18). De gemeente, die zichzelf weliswaar christelijk noemt maar waarvan de ware gelovigen bij de opname zullen worden weggenomen, zal nog enkele jaren blijven bestaan, zoals beschreven in Openbaring 17, in de vorm van de grote hoer. Uiteindelijk zal zij door het beest zelf worden vernietigd (Openb. 17:16-17).

Aan het begin van Openbaring (Openb. 2 en 3) geven de brieven aan de zeven gemeenten een overzicht van de geschiedenis van de gemeente in deze wereld. De laatste vier laten zien, dat de daarin beschreven stand van zaken voortduurt tot de komst van de Heer. Er wordt een bijzondere belofte gedaan aan Filadelfia (Openb. 3:10): “… zal Ik ook u bewaren voor het uur van de verzoeking, dat over het hele aardrijk zal komen.” De tekst zegt duidelijk: zal Ik ook u bewaren voor het uur van de verzoeking – niet tot het uur van de verleiding. Verder zien we, dat het derde deel van Openbaring (“wat hierna moet gebeuren,” d.w.z. de oordelen) in Openbaring 4 begint, nadat het verhaal van “wat is” (de gemeente op aarde) ten einde is gekomen.

Volgens de belofte in 1 Thessalonicenzen 1 vers 10 verwacht de gemeente de Bruidegom, niet de dag van de toorn. We zullen zien, dat de Heer bij Zijn komst in heerlijkheid vergezeld zal worden door alle heiligen; hieruit zien we, dat zij van tevoren tot Hem opgenomen zullen zijn.

In de periode die overeenkomt met de laatste week van Daniël, zal het evangelie van het koninkrijk verkondigd worden; dit zal niet langer het evangelie van genade zijn zoals wij dat vandaag kennen.

De gemeente zou daarom niet langer op aarde kunnen bestaan ​​wanneer het evangelie van het Koninkrijk wordt verkondigd, omdat het resultaat van geloof in het huidige evangelie van genade juist is om een ​​gelovige lid te maken van het lichaam van Christus, en niet hem een deel te geven aan het aardse Koninkrijk!

Maar als we op basis van deze en andere passages geloven, dat de opname van de gemeente zal plaatsvinden vóór de grote verdrukking en zelfs ook vóór de periode van oordeel die overeenkomt met de laatste week van Daniël, dan betekent dit niet, dat christenen niet geroepen zijn om op aarde te lijden tot de wederkomst van de Heer! Veel christenen hebben door de eeuwen heen geleden, hetzij door vervolgingen die specifiek tegen hen gericht waren, hetzij als onderdeel van degenen die al genoeg vreselijke oordelen hebben doorstaan ​​die over zoveel landen zijn uitgestort. 1 Petrus 4 vers 17 bevestigt dit: “Want het is nu <de> tijd dat het oordeel begint bij het huis van God; als het echter eerst bij ons [begint], wat zal het einde zijn van hen die het evangelie van God niet gehoorzamen?” De oordelen die worden voltrokken terwijl de gemeente op aarde is, vinden echter plaats in een tijd waarin de genade nog volledig wordt verkondigd, terwijl de oordelen van de periode van de laatste helft van de week van Daniël een onverbiddelijk karakter hebben, ook al worden juist in deze tijd talloze zielen gered voor het koninkrijk (Openb. 7:9,14).

Dit overzicht van de geschiedenis van Israël, de volkeren en de gemeente op aarde, die elk eindigt met de komst van de Heer, leert ons iets over het zien van de dingen van bovenaf, zoals God ze ziet. We moeten uit onze kleine, beperkte kring en ons egocentrisme stappen om de dingen in de Schrift vanuit Gods perspectief te beschouwen. Dan begrijpen we onze onbeduidendheid en de oneindige grootheid van de Persoon van Christus beter.

 

 

George André; © SoundWords

Online in het Duits sinds: 06.03.2011; geactualiseerd: 22.06.2026
Originele titel: “Courte étude sur la venue du Seigneur (2)”
Bron: www.bible-notes.org

Geplaatst in: Christendom, Gemeente
© Frisse Wateren, FW